“习主席，汉字的输入速度已经超过了英文！”12月18日，在庆祝改革开放40周年大会结束后，王码五笔字型输入法发明人王永民激动地对习近平主席说。当天，王永民荣获改革先锋称号。他所发明的五笔字型曾被称为中国文化史上“其意义不亚于活字印刷术”的重大发明。昨天上午，北京青年报记者专访改革先锋王永民，讲述五笔字型输入法背后的故事。

　　在计算机刚刚进入中国的时候，汉字遇到了大麻烦——无法显示，也无法输入。王永民整整花费了五年时间用于研究和试验，发明五笔字型输入法。王永民说，汉字输入之所以“难”，是因为汉字太多，不是26个，而是几万个之多，这几乎成为一个“死结”。他举了一个例子：在国家标准字符集中，读“Yi”音的字就有407个之多！

　　此前有人发明过整字大键盘，像一张桌子那么大，几千个汉字，按照部首分区排列，需要哪个字，就把哪个字“点”一下。若汉字不在这块“字板”上时，还可以拿出第二块、第三块……这么庞大的打字设备，让汉字输入效率极其低下。一时间，汉字输入陷入了设备庞大、成本高昂、操作不便、效率低下的“迷魂阵”中难以自拔。

　　1978年，王永民带着几个助手，开始把《现代汉语词典》中12000万个汉字逐一分解，做成10万多张卡片，从百万次的统计记录中，优选出组字最多、实用频率最高的125种字根，最终研制出世界上第一个《汉字字根组字频度表》和《汉字字根实用频度表》。“比如‘白’这个字根，虽然能够组成的字很少，但是组成的字都很重要，‘的’就是其中一个，使用频率非常高，因此‘白’这个字根也就身价百倍了。”

　　怎么把这些字根安放到键盘上？王永民总结归纳出计算机汉字键盘设计“三原理”。首先是相容性原理。“我把125种字根分为25个小‘家庭’，打键时能够不发生矛盾，并且减少重码字，这就是‘相容性’，我为此做了上百万次的字根组合试验。”其次是规律性原理，目的是便于记忆。第三是协调性原理，“让‘能干的’食指负担重一些，而‘无能的’小指负担轻一些，这样才能保证打字时顺手、不累。”

　　1984年，王永民应邀来到联合国总部，演示五笔字型输入法。每分钟可以输入100多个汉字，这个速度令联合国的官员们大为惊叹。美国多家报刊都以“举世称难，今迎刃而解”为题加以报道。王永民说，把“洋键盘”一个螺丝钉也不动，装上软件，就变成中国人高效实用的汉字“盲打”键盘，开辟了汉字输入的新纪元，这是中国人为了文化传承勇于创新40年奋斗的结果，是文化自信的伟大成就。

　　文/本报记者 王斌